¿El exceso de sudor en los pies provoca pie de atleta?

El exceso de sudoración en los pies, conocido como hiperhidrosis plantar, no causa directamente la infección por hongos denominada pie de atleta (tinea pedis). Sin embargo, constituye un factor de riesgo importante y favorecedor del desarrollo de esta micosis.

La piel de los pies posee una alta densidad de glándulas sudoríparas écrinas. Cuando la sudoración es excesiva y se combina con factores ambientales como el calor, la humedad o el uso prolongado de calzado cerrado y poco transpirable, se crea un microambiente cálido y húmedo ideal para la proliferación de dermatofitos —principalmente Trichophyton rubrum y T. mentagrophytes—, los hongos responsables del pie de atleta.

Es fundamental distinguir entre la hiperhidrosis plantar —un trastorno fisiológico caracterizado por sudoración anormalmente intensa e independiente de la regulación térmica— y la infección fúngica propiamente dicha, que se manifiesta con descamación, fisuras interdigitales, eritema, prurito intenso y, en ocasiones, vesículas o maceración.

El manejo integral debe abordar ambos aspectos: controlar la sudoración mediante medidas higiénicas (como el cambio frecuente de calcetines de fibras naturales o tecnológicas, el uso de polvos antitranspirantes con cloruro de aluminio o incluso tratamientos tópicos con glicopirrolato), y tratar la infección activa con antimicóticos tópicos (por ejemplo, terbinafina, clotrimazol o butenafina) o sistémicos en casos extensos o recurrentes.

La prevención efectiva incluye mantener los pies secos y limpios, evitar compartir calzado o toallas, y usar sandalias en zonas comunes húmedas como vestuarios o piscinas. En pacientes con hiperhidrosis refractaria, pueden considerarse opciones especializadas como iontoforesis o infiltraciones de toxina botulínica tipo A.