Tratamentos eficazes para o herpes zóster

O herpes-zóster, conhecido popularmente como “cobreiro”, é uma infecção viral reativa causada pela reativação do vírus varicela-zóster (VVZ) — o mesmo agente responsável pela catapora. Após a infecção primária, o vírus permanece latente nos gânglios dorsais ou cranianos e pode reativar anos ou décadas depois, especialmente em situações de imunossupressão, estresse intenso, envelhecimento ou doenças crônicas.

O quadro clínico típico inclui dor neuropática intensa, seguida por erupção vesicular unilaterial, distribuída ao longo de um dermatoma. A dor pode preceder as lesões cutâneas em até 72 horas e, em alguns casos, persistir após a cicatrização das vesículas — condição denominada neuralgia pós-herpética, mais frequente em pacientes acima de 60 anos.

O tratamento deve ser iniciado precocemente — idealmente nas primeiras 72 horas após o aparecimento das lesões — para reduzir a gravidade, a duração da erupção e o risco de complicações. A terapia antiviral sistêmica com aciclovir, valaciclovir ou famciclovir é a base do manejo, sendo escolhida conforme perfil renal, idade e comorbidades do paciente. Em casos graves — como envolvimento oftálmico (herpes-zóster oftálmico), disseminado ou em pacientes imunocomprometidos — pode ser indicada internação e uso intravenoso de antivirais.

O controle da dor é essencial e deve ser abordado de forma escalonada: analgésicos não opioides (ex.: paracetamol ou ibuprofeno) para dor leve; antidepressivos tricíclicos (ex.: amitriptilina) ou anticonvulsivantes (ex.: gabapentina, pregabalina) para dor neuropática moderada a grave; e, em situações refratárias, opioides sob rigorosa supervisão médica. Corticosteroides orais podem ser considerados em adultos jovens saudáveis com dor intensa, mas seu uso permanece controverso e não é recomendado rotineiramente.

A prevenção é fundamental. A vacina recombinante contra o herpes-zóster (RZV), administrada em duas doses com intervalo de dois a seis meses, demonstrou eficácia superior a 90% na redução da incidência da doença e da neuralgia pós-herpética, mesmo em idosos e em indivíduos com imunossupressão leve. Está indicada para adultos a partir dos 50 anos, independentemente de histórico prévio de catapora ou herpes-zóster.