Os termos “com flúor” e “PFAS” têm gerado confusão crescente entre profissionais de saúde e o público em geral — não por acaso, mas pela semelhança linguística que esconde diferenças bioquímicas, toxicológicas e regulatórias fundamentais. Enquanto os compostos fluorados usados há décadas em odontologia — como pastas de dentes com fluoreto de sódio ou vernizes profiláticos — possuem sólida evidência clínica de segurança e eficácia, os perfluoroalquilados e polifluoroalquilados (PFAS) são uma classe distinta de substâncias sintéticas, reconhecidas internacionalmente como contaminantes ambientais persistentes, com potencial tóxico multifacetado.
É essencial distinguir desde o início: os medicamentos fluorados tradicionais contêm íons fluoreto (F⁻) ou compostos orgânicos com ligações carbono-flúor (C–F) projetados para ação terapêutica específica — como o fluoreto de sódio em produtos anticárie ou certos agentes antineoplásicos e antimicrobianos. Já os PFAS englobam mais de 10 mil substâncias sintéticas, entre as quais destacam-se o ácido perfluorooctanoico (PFOA) e o sulfonato de perfluorooctano (PFOS). O Instituto Internacional de Pesquisa sobre Câncer (IARC) classificou o PFOA como carcinógeno humano (Grupo 1) e o PFOS como possível carcinógeno (Grupo 2B), com evidências robustas de toxicidade hepática, renal, imunológica, reprodutiva, neurológica e metabólica.
No contexto clínico odontológico — o uso mais difundido de flúor — as diretrizes atuais, como o Consenso de Especialistas sobre Aplicação Clínica de Vernizes Fluorados, reforçam que a aplicação local sob supervisão profissional é segura mesmo em longo prazo. A frequência é individualizada conforme risco de cárie: anual para pacientes de baixo risco e até quatro vezes ao ano para aqueles com alta suscetibilidade. Estudos controlados confirmam ausência de risco de fluorose dentária quando utilizados nas doses e intervalos recomendados.
O problema dos PFAS reside justamente na sua persistência ambiental: sua estrutura química extremamente estável impede a degradação natural, permitindo acumulação no solo, água e cadeia alimentar por séculos. A exposição humana ocorre predominantemente por via oral — alimentos embalados em materiais com revestimentos antiaderentes ou à prova d’água, cosméticos e tecidos tratados. Um estudo publicado em *Environment International* (2026), utilizando células hepáticas humanas (linhagem HepaRG), demonstrou que o perfluorohexiloctano (F6H8), usado experimentalmente em colírios, é metabolizado no fígado em um derivado carboxílico semelhante ao ácido perfluorohexílico — com efeitos liporreguladores complexos: inibição da síntese lipídica em baixas concentrações e acúmulo lipídico em altas doses. Esses achados sublinham que, mesmo quando empregados como princípios ativos em fármacos, certos PFAS exigem avaliação toxicológica específica e longitudinal.
Para orientar prescritores e pacientes, três recomendações são fundamentais: primeiro, diferenciar claramente o flúor terapêutico — regulado como medicamento e com perfil de segurança consolidado — dos PFAS ambientais, cuja exposição deve ser minimizada por meio de escolhas conscientes em utensílios domésticos, embalagens e vestuário; segundo, garantir acompanhamento clínico periódico em casos de tratamentos prolongados com fármacos fluorados de uso sistêmico (por exemplo, quimioterapia com agentes fluorados ou terapia antifúngica crônica), com monitorização laboratorial adequada; terceiro, reconhecer que, embora os PFAS estejam sendo progressivamente restritos no Brasil por meio da Lista Nacional de Novos Contaminantes e atualizações nos padrões de qualidade da água potável, sua presença residual exige vigilância contínua e pesquisa translacional voltada à toxicocinética humana.
A mensagem central é de equilíbrio científico: não há justificativa para desconfiança em relação ao flúor odontológico ou farmacêutico, quando utilizado conforme indicação e dose estabelecidas. Ao mesmo tempo, a exposição inadvertida a PFAS — especialmente por fontes não regulamentadas — merece atenção pública informada e intervenção regulatória contínua.