L’échographie transvaginale permet-elle de dépister une grossesse extra-utérine ?

L’échographie transvaginale est l’examen de première intention pour le diagnostic précoce de la grossesse extra-utérine. Grâce à sa haute résolution et à sa proximité avec les organes pelviens, elle permet de visualiser avec précision la cavité utérine, les trompes de Fallope, les ovaires et les espaces péritonéaux adjacents.

En pratique clinique, cet examen permet de confirmer ou d’écarter une grossesse intra-utérine dès la 5^e semaine d’aménorrhée environ. La détection d’un sac gestationnel échogène dans l’utérus, accompagné d’un embryon viable ou d’un vésicule vitelline, exclut formellement une grossesse extra-utérine. À l’inverse, l’absence de sac gestationnel intra-utérin associée à une élévation du taux de bêta-hCG sérique — notamment supérieur à 1 500 à 2 000 UI/L — constitue un signe fort d’implantation ectopique.

L’échographie transvaginale peut directement identifier des signes évocateurs de grossesse tubaire, tels qu’une masse annexielle hypodense, parfois associée à un liquide libre dans le cul-de-sac de Douglas, voire à une image de « sac gestationnel excentrique » ou d’« anneau double » dans la trompe. Dans certains cas, un embryon avec activité cardiaque peut même être visualisé hors de l’utérus.

Cependant, un résultat négatif ne permet pas d’éliminer définitivement le diagnostic : une grossesse extra-utérine très précoce peut rester invisible à l’échographie. Une surveillance sériée du taux de bêta-hCG et des échographies répétées sont alors indispensables. Le diagnostic repose toujours sur une synthèse clinique, biologique et échographique, et toute suspicion doit conduire à une prise en charge rapide en milieu spécialisé.